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如春風拂面，如夏荷映日，如秋月臨窗，如冬雪鋪地。陜北的嗩吶，不論一年四季的任何一個日子從土窯洞里迸出來，都給人無限的喜，無限的憂，令人歡樂與傷心交織在一起，幸福和痛苦合為一體。只要一戶農家院里有一班嗩吶的吹打，不用問，不是有人在嚎哭，就是有人在朗笑。
不知是誰立下的規矩，陜北的嗩吶，似乎專門為添人丁或減人丁而設置。無論貧家富家，喜事喪事，都要請上一班嗩吶吹打助興，鬧得沸沸揚揚地，讓全村人知道，所有過往行人都知道。而且又幾乎是嗩吶一吹，就撒下一股巨大的磁力，能吸引差不多所有的群眾，放下手中的活兒，靜聽吹奏。認真統計一下，一個陜北人，從出生到死亡，如一切順遂，大抵要有三次嗩吶迎送。生下后鬧滿月，第一次，嗩吶迎新新生命來到人間，全家人歡喜，親戚鄰里歡喜，出生兒卻茫然不省；娶妻或出嫁，第二次，嗩吶有接有送，在一方是添丁，在另一方是減員，這當然是真正為新婚夫婦的，新婚夫婦的，新婚夫婦都親自耳聞了的；亡故后，是第三次，即最后一次，又是嗩吶送死者的靈魂殯天，然可惜逝者又不得須知。這樣，嗩吶對一個人一三次迎送，就只留得結婚這一次最隆重，即俗稱“小登科”者。
嗩吶曲牌，是有講究的。紅事白事，都有專門的套曲。紅事以大擺隊（亦稱得勝令）為主旋律，白事以孤苦伶仃為主旋律。吹錯了，或故意亂吹，在嗩吶班子，必定是主事人有嫌隙，如被人聽了，那是要受到格嚴厲的制裁的。大擺隊，寓意不明，但從它的另一個名字是勝令推測，當是一種軍樂，元曲中已有此名目。這樂曲，最講究輔排，最有韻味。奮南昌時，如千軍突發，萬馬奔騰，吹奏者肋幫子鼓起兩個大包，眼睛睜得銅鈴般大，頭前仰后俯，左搖右晃，腳下踏著急速的拍子，一口氣吹個不停，似乎忘了整個 人世間的存在，似乎整個世界就只有一曲嗩吶音樂。舒緩時，又好象萬籟俱寂，空山無物，吹奏者的兩肋稍鼓即陷，呈扁平狀，平平穩穩地，眼睛也漸漸瞇成一條線，近乎進入一種休眠的狀態，一種相對靜止的狀態。陜北吹嗩吶的人，也叫吹手，一般為兩人，有上手和下手之分。上手，約等于第一小擔琴手，下上手的水平來衡量，其他，都是配角。吹手以外，又必有鑼、鼓、镲三件樂器伴奏。這樣，一個嗩吶班子就得了五人組成，合稱“吹鼓手”。“五”意味著什么？是“伍”有諧音呢？還是東西南北中五方之意，我沒有考證，不敢亂說。
陜北的嗩吹奏者，鄙稱“龜子”。其實，這名目開初倒沒有咒罵和侮辱人格之意，不過時從它的發祥地“龜茲音樂”轉化過來的。后來不不同了，吹鼓手的地位長時間十分低下，屬三教九流中的“下九流”。在“七十二行，莊稼為強”的陜北老鄉看來，吹手是不正當的行業，一般人家的兒女，是不與吹手結親的。但吹手窨低下到了怎樣一種程度，又似乎不得而知。
吹手地位低下，很長時間，吹嗩吶就只成了一種謀生的手段，而且徒眾不多，往往是家族傳授，賴以糊口。在陜北，有十幾代嗩吶出家的，也有吹著嗩吶沿門乞討的盲流藝人。而更悲悲切切，哀哀怨怨，十分凄涼，就是一向慳吝的人，也給打動了心，會加以周濟的。
作為民間特別喜聞樂見的、一種特殊的、其他什么也不可替代的樂器，陜北嗩吶近年來已有了大的發展趨勢。嗩吶藝人的地位也逐步得到提高。部分嗩吶藝人，吹嗩吶已不再是單純的為謀生了，更有自娛樂或群體娛樂的成份在內。吶嗩曲牌也相應得到了改造，歡快明朗、昂揚奮擊者漸漸成了主流。專為添人丁或減人口吹嗩吶，也幾乎成了歷史。春節期間，秧歌隊伍里，吹手總是抬頭挺胸、披紅掛彩地走在最前頭。就連一年一度的新兵入伍，也成了吹手們大顯身手的黃金時刻。一曲嗩吶吹奏起來，天在動，地也在動，群山起回聲，萬壑爭相和，大有旋乾轉坤之魔力，連空氣也顫微微地，添得幾許溫馨。
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